Forum erstellen: 24 Community-Softwares im Vergleich

vBulletin

vBulletin existiert bereits seit 2000 und war lange eine der bekanntesten und beliebtesten Forensoftwares weltweit.

Mittlerweile liegt vBulletin in der sechsten Version vor. Version 5 leitete 2012 den Wechsel von der reinen Forensoftware hin zu einem kompletten CMS ein.

Die Software ist sowohl als selbst gehostete Variante als auch als Cloud-Version verfügbar.

Aufgrund von Mängeln, schwachem Support und einer kaum aktiven Entwickler-Community (z. B. für Add-ons) sind viele Betreiber – wie ComputerBase - allerdings bereits zu Alternativen gewechselt.

phpBB

Bei phpBB ist ein Community-Forum kostenlos, kann aber dennoch mit vielen kostenpflichtigen Lösungen mithalten und überzeugt durch einen stetig wachsenden Funktionsumfang.

Der Quellcode steht unter der GNU General Public License (GPL) – eine klassische Open-Source-Lösung.

Einer der größten Vorteile ist das modulare Baukastensystem. Die Forensoftware lässt sich einfach und schnell an deine Bedürfnisse anpassen. Dank der großen Community stehen zahlreiche vorgefertigte Templates bereit.

Einziger Wermutstropfen: SEO-Unterstützung, etwa sprechende URLs, gibt es nicht. Dafür lässt sich phpBB nicht nur mit WordPress, sondern auch mit Joomla nutzen.

WoltLab Suite

Die WoltLab Suite ist eine deutsche Premium-Forensoftware und eine der professionellsten Lösungen, um ein eigenes Diskussionsforum zu erstellen.

Sie bietet alles, was das Herz begehrt: umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten, ein Benachrichtigungssystem, ausgeklügelte Benutzerverwaltung, Spam-Abwehr, Social-Media-Integration und Mehrsprachigkeit.

Über den Plugin-Store lässt sich die Software um Erweiterungen von WoltLab oder Drittanbietern ergänzen.

Wer Unterstützung benötigt, kann zudem einen Installationsservice buchen.

myBB

Die deutschsprachige Forensoftware MyBB (kurz für My Bulletin Board) ist eine kostenlose Open-Source-Software, die unter der Lesser General Public License (LGPL) vertrieben wird und einen beachtlichen Funktionsumfang mitbringt.

Dir stehen eine umfangreiche Nutzerverwaltung, ein Messenger-Dienst und ein Template-Editor zur Verfügung.

Ein Highlight ist das Warnsystem, mit dem du unerwünschte Aktionen (Beleidigungen, Link-Spam etc.) kontrollieren kannst.

Federn lässt MyBB jedoch bei SEO und Mobilfreundlichkeit. Zwar existieren Erweiterungen, die hier nachhelfen, dennoch ist es umständlicher als bei anderen Forensoftwares. Eine kostenlose Demo findest du hier.

XenForo

Wenn du viel Wert auf eine aktive Community legst, könnte die englischsprachige Forensoftware xenForo etwas für dich sein.

Hier steht Gamification im Mittelpunkt: Nutzer sammeln in Like-Systemen Trophäen, was die Interaktion erhöht.

xenForo liegt preislich im Mittelfeld, bietet dafür aber zahlreiche Features. Die Software ist als Baukastensystem konzipiert und liefert Standardfunktionen wie Farbschemata, Aktivitätenanzeige und ein Benachrichtigungssystem für Zitate oder Antworten.

Falls dir das nicht reicht, kannst du durch Add-ons viele weitere Funktionen ergänzen – sowohl von xenForo selbst als auch von Drittanbietern (z. B. eine Media-Galerie). Alle Templates sind mobil optimiert.

Simple Machines

Simple Machines beschreibt seine Forensoftware mit „elegant, effective, powerful, free“ – und das trifft es gut.

Die Open-Source-Software ist kostenlos, bietet einen großen Funktionsumfang und wird von einer hilfsbereiten Community begleitet.

Seit Version 2 kannst du umfangreiche Anpassungen am Design vornehmen oder auf eine große Template-Datenbank zurückgreifen.

Simple Machines eignet sich bestens für kleinere Communitys, wächst dank Erweiterungen aber auch bei großen Nutzerzahlen problemlos mit.

Vanilla Forums

Vanilla Forums ist die richtige Wahl, wenn du eine Premium-Anwendung suchst, die nahezu keine Wünsche offenlässt.

Allerdings:

Vanilla Forums ist eine der teuersten Softwares und startet mit einem Preis von 22.000 US-Dollar pro Jahr. Insgesamt stehen dir drei verschieden Abo-Modelle zur Verfügung, die sich vor allem in puncto Besucherzahlen unterscheiden.

Ist die Software diesen Preis wert?

Die Frage musst du letztendlich für dich selbst beantworten. Schau dir am besten mal den Vanilla Forums Showcase an. Dort kannst du sehen, was mit der Software möglich ist:

Vanilla Forums setzt auf ein modulares Baukastensystem mit zahlreichen Add-ons, die ein hohes Maß an Flexibilität bieten. Außerdem steht die Gamification im Mittelpunkt, was laut den Entwicklern für eine rege und aktive Community sorgen soll.

Dies ist aber nur eine der zahlreichen Zusatzfunktionen, die Vanilla Forums bietet. Unter anderem stehen dir auch eine umfangreiche Analytics-Software, hervorragende Moderationsfunktionen und eine bereits integrierte Mehrsprachigkeit zur Verfügung.

Dank umfangreicher API-Unterstützung lassen sich Dienste wie Mailchimp problemlos integrieren.

Sabai Discuss

Das Foren-Plugin Sabai Discuss erhältst du über den Envato-Marktplatz. Mit 24 US-Dollar pro Lizenz ist es vergleichsweise günstig.

Dennoch hat das Plugin einiges zu bieten:

Du kannst ein klassisches Forum oder ein Frage-Antwort-Portal (ähnlich wie gutefrage.net oder Reddit) aufbauen. Dank Abstimmungssystemen rutschen hilfreiche Antworten nach oben.

Auch beim Design kann Sabai Discuss überzeugen: modern, mobil optimiert und per Shortcodes flexibel einbindbar. Zusätzlich gibt es starke Spam-Schutzfunktionen.

DW Question & Answer

DW Question & Answer ist ein kostenloses WordPress-Plugin für Frage-Antwort-Portale.

Optisch erinnert es an ein Forum, dennoch liegt der Fokus auf dem effizienten Beantworten von Fragen – inklusive Bewertungssystem.

Als Open-Source-Plugin lässt es sich mit zahlreichen Add-ons erweitern, etwa für Social Media, CAPTCHA oder Leaderboards.

wpForo Forum

Bei wpForo Forum steht das Design im Vordergrund – gegenüber alten Hasen wie bbPress wirkt es deutlich moderner.

Trotzdem liefert wpForo einen großen Funktionsumfang, inklusive Caching, integrierten SEO-Tools und einem eigenen Spam-Schutz (optional in Kombination mit Akismet). Das Plugin skaliert für kleine wie große Communitys.

Als Baukastensystem lässt es sich flexibel anpassen. Add-ons (z. B. Messenger, Ads-Manager, Umfragen) kosten allerdings extra. Dafür wurde das Plugin bereits in mehrere Sprachen übersetzt.

Asgaros Forum

Mit knapp über 10.000 aktiven Installationen ist Asgaros Forum ein echter Geheimtipp.

Das Plugin konzentriert sich auf das Wesentliche: leistungsfähiger Editor, Nutzerverwaltung (inkl. Online/Offline-Status), Benachrichtigungen, Datei-Uploads, Kontakt zwischen Mitgliedern und Suchfunktion.

Die Integration erfolgt über einen Shortcode an beliebiger Stelle.

WP Discussion Board

WP Discussion Board ist ein minimalistisches Forum-Plugin, das als kostenlose und als Pro-Version erhältlich ist.

Für kleine Support-Foren reicht die Free-Version: Nutzerverwaltung, Spam-Schutz und Moderation sind enthalten. Pro (49 $ / Jahr) liefert zusätzlich WYSIWYG-Editor, Widgets, Media-Uploads, Kategorien und Tags.

Die Installation ist extrem einfach – per 1-Klick integrierst du das Forum überall auf deiner Website. Das Design ist modern, minimalistisch und mit jedem Theme kompatibel.

AnsPress

AnsPress ist ein weiteres Open-Source-Plugin, das sich auf Frage-Antwort-Portale spezialisiert hat.

Highlights: Push-Benachrichtigungen, Punktesystem, E-Mail-Alerts, Kategorien, Tags und Media-Uploads – plus integriertes Schema.org-Markup und SEO-freundliche URLs.

Außerdem lassen sich Zusatzfunktionen wie FAQs, Support-Tickets oder Bugtracker abbilden.

CM Answers

CM Answers ermöglicht ein umfangreiches Frage-Antwort-Portal direkt in WordPress.

Die Basis-Version ist kostenlos, aber im Funktionsumfang stark eingeschränkt. Die Pro-Version liefert dafür Social-Media-Anbindung, Profilverwaltung und Markierungen für beste Antworten.

Zusätzlich bietet CM Answers Features wie AdSense-Integration oder Geo-Informationen zu Nutzern – selten bei kostenlosen Optionen.

Du kannst zunächst die kostenlose Variante testen und bei Bedarf upgraden, auch im laufenden Betrieb. Das Plugin ist (weitgehend) suchmaschinenfreundlich und responsive.

bbPress

bbPress ist mit über 300.000 Downloads eines der beliebtesten WordPress-Forum-Plugins.

Das Open-Source-Projekt bietet einen großen Funktionsumfang und lässt sich mithilfe zahlreicher Erweiterungen nachrüsten – etwa Breadcrumbs, Social-Media-Buttons oder eine umfangreiche Avatar-Verwaltung.

Einziger Nachteil: Es gibt keinen offiziellen Support und die Weiterentwicklung läuft eher schleppend.

Simple:Press

Simple:Press ist meiner Meinung nach die aktuell beste Forensoftware für WordPress. Ich habe das Plugin mehrere Jahre genutzt und war größtenteils zufrieden.

Es bietet vermutlich den größten Funktionsumfang aller Foren-Plugins, wird aktiv weiterentwickelt und liefert guten Support.

Schon die kostenlose Version deckt vieles ab. Weitere Funktionen wie privates Nachrichtensystem, Media-Uploader oder zusätzliche Add-ons kannst du kostenpflichtig freischalten.

Eine vollständige Feature-Liste findest du hier. Sogar Migrationen von anderen Foren (phpBB, vBulletin, Simple Machines oder bbPress) sind mithilfe eines Importer-Plugins möglich.

forumieren.de

Beim deutschsprachigen Anbieter Forumieren kannst du zwischen fünf Forensoftwares (ModernBB, phpBB2, phpBB3, punBB, Invision) und zahlreichen Designvorlagen wählen.

Der Dienst ist kostenlos, finanziert sich aber über Werbung, die in den Foren eingeblendet wird.

Der Funktionsumfang ist für eine Gratis-Lösung beeindruckend: SSL-Zertifikat, Support, automatische Backups, Chat, Galerie, Kalender und sogar Rollenspiele-Generator sowie Kleinanzeigen.

Die Einrichtung erfolgt direkt auf der Website des Herstellers in wenigen Schritten.

WoltLab Cloud

Die WoltLab Cloud ist der „Mercedes“ unter den Cloud-Forensoftwares: nicht billig, dafür sehr gut.

Das kleinste Standard-Paket erlaubt bis zu 400.000 Seitenaufrufe und kostet 29,95 € pro Monat. Das Business-Paket (4 Mio. Seitenaufrufe) liegt bei 149,95 €.

Dafür bekommst du einen Rundum-sorglos-Service: Einrichtung, DSGVO-konforme Datenspeicherung, alle Apps der WoltLab Suite, SSL-Zertifikat, DDoS-Schutz und eine Elasticsearch-Suche.

vBulletin Cloud

vBulletin Cloud ist günstiger als die WoltLab Cloud. Die Tarife richten sich nach Bandbreite: Bronze (25 GB) kostet bei jährlicher Zahlung 14,99 $ pro Monat, Gold (200 GB) 59,99 $.

Enthalten sind alle vBulletin-Funktionen, Cloud-Speicher, kostenlose Domain inklusive SSL, tägliche Backups und ein Security-Center. Allerdings ist der Support nur auf Englisch und wird nicht besonders gut bewertet.

Invision Community

Die Invision Community ist längst mehr als ein Forum: Sie vereint CMS mit Drag-and-drop-Editor, bezahlte Memberships, E-Commerce und Helpdesk-Funktionen.

Moderations-Tools, intelligentes User-Management und guter Spamschutz sind inklusive. Allerdings startet das Abo bei 45 $ im Monat (8 GB Speicher, 65 gleichzeitige Nutzer).

Xobor

Xobor bietet eine kostenlose Version und mehrere Bezahlpakete. Schon gratis bekommst du Plugin-System, Galerie, Mehrsprachigkeit, tägliche Backups und Spam-Schutz.

Für 6 € pro Monat erhältst du zusätzlich eigenen Chat, Newsletter-Funktion und eine .de-Domain mit SSL.

Außerdem wird eine „Bedanken und Bewerten“-Funktion für deine Nutzer freigeschaltet.

Der Profi-Tarif (12 € pro Monat) entfernt Werbung und erlaubt eigene Anzeigen. Support gibt’s über das Xobor Support Forum.

ProBoards

ProBoards ist ein umfangreiches Cloud-Forensystem, das du komplett kostenlos nutzen kannst.

Highlights: große Design- und Plugin-Bibliothek, eigenes Analytics-System, leistungsfähige Suche – plus kostenloser 24/7-Support.

ProBoards ist definitiv eine der umfangreichsten kostenlosen Cloud-Anbieter, die aktuell auf dem Markt zu finden sind.

Dank vieler Individualisierungsmöglichkeiten lässt sich ein individuelles Forum aufbauen, in dem sich deine Community wohlfühlt.

EverForo

EverForo basiert auf Blockchain-Technologie und setzt auf maximale Flexibilität bei Aufbau und Privatsphäre.

Du erhältst ein durchdachtes System mit News-Ansicht, Push-Benachrichtigungen, umfangreichen Moderationsmöglichkeiten und beliebig vielen Unterforen.

EverForo ist keine klassische Forensoftware, aber einen Blick wert – zumal sie kostenlos ist.

6.1 Online-Community über Facebook-Gruppen

Diese haben sich zu einer sehr beliebten Methode entwickelt, um sich mit anderen Mitgliedern in ungestörter, ungezwungener Atmosphäre zu einem bestimmten Thema auszutauschen.

Einer der größten Vorteile an Facebook-Gruppen sind sicherlich der geringe Installations- und Verwaltungsaufwand. Zumal ist es einfacher für Nutzer, weil die meisten schon auf der Plattform sind, sich also nicht noch einmal extra anmelden müssen.

6.2 Xing und LinkedIn

Im B2B-Bereich bieten sich Gruppen auf Xing und LinkedIn an – auch wenn sie weniger beliebt sind und weniger Funktionen bieten als Facebook.

7.1 Hoher Moderationsaufwand

Wenn du mit dem Gedanken spielst, ein eigenes Forum zu erstellen, solltest du dir zuvor unbedingt im Klaren darüber sein, dass damit ein hoher Moderationsaufwand verbunden ist.

Nicht nur die Mitgliederverwaltung, sondern auch die stetige Überwachung von Beiträgen gehört zu deinen täglichen Aufgaben. Du solltest unter anderem unbedingt dafür sorgen, dass dein Forum frei von Beleidigungen, Gewaltverherrlichung, Rassismus oder ähnlichem bleibt. Dafür existieren zwar in vielen Foren-Anwendungen entsprechende Filter, die jedoch unmöglich alle entsprechenden Beiträge zuverlässig blockieren können.

Sorgst du nicht dafür, dass dein Forum gewalt- und beleidigungsfrei ist, wirst du dich kaum über eine wachsende Community freuen können.

Ein weiterer Aspekt: Es wird mit Sicherheit immer wieder Anfragen von Mitgliedern zu technischen oder organisatorischen Themen geben, die es ebenfalls bestmöglich und ausführlich zu beantworten gilt.

7.2 Hoher Administrationsaufwand

Nicht nur die Moderation, sondern auch die Administration erfordert unter Umständen mehrere Stunden Arbeit pro Woche. Insbesondere dann, wenn du das Forum selbst gehostet hast.

Zu deinen regelmäßigen Aufgaben gehören:

• Technik-Pflege durch Updates.
• Datensicherung (z. B. mit einem Backup-Plugin).
• Sofortmaßnahmen bei technischen Problemen.

Also Arbeiten, die unbedingt erledigt werden müssen, da sonst ein reibungsloser Ablauf nicht gewährleistet werden kann. Und dieser ist zwingend erforderlich, dass sich deine Community auch wohlfühlt. Andernfalls werden sich viele Mitglieder schnell andere Plattformen suchen, um sich mit Gleichgesinnten auszutauschen.

7.3 Eine Community muss aufgebaut werden (und kommt nicht aus dem Nichts)

Ein funktionierendes Forum mit einer aktiven und diskussionsfreudigen Community ist toll und ermöglicht dir, mit deiner Zielgruppe zu interagieren.

Aber ein solches Forum kommt nicht aus dem Nichts!

Es kann nicht nur langwierig sein, ein Forum zu erstellen, sondern auch aktive Mitglieder zu gewinnen.

Schließlich hast du zahlreiche Konkurrenten (andere Foren, Facebook-Gruppen etc.) und insbesondere bei allgemeineren Themen kann es als Neueinsteiger schwierig sein, eine Community aufzubauen. Das kann unter Umständen mehrere Jahre dauern und viel Zeit und Arbeit erfordern.

Die Tatsache, dass Suchmaschinenoptimierung bei Foren nur begrenzt als Hilfsmittel eingesetzt werden kann (dazu später mehr) macht die Sache nicht unbedingt einfacher.

Und Geld für Werbung über Facebook oder Google steht bei der Gründung eines Forums ebenfalls in der Regel nicht zur Verfügung.

7.4 Technischer und organisatorischer Support

Du solltest dir im Klaren darüber sein, dass du als Betreiber eines Forums der direkte Ansprechpartner deiner Mitglieder bist, die mit zahlreichen verschiedenen technischen oder organisatorischen Fragen auf dich zukommen werden.

Der Aufwand hängt dabei enorm von der Art des Forums (Cloud oder selbst gehostet) und der Anzahl deiner Mitglieder ab, kann aber unter Umständen mehrere Stunden deiner Zeit pro Woche in Anspruch nehmen.

Und der Support muss sich noch nicht einmal auf technische Probleme beschränken. Häufig wirst du dich auch gezwungen sehen, Fragen zur Bedienung á la „Wo finde ich X?“ oder „Wie mache ich X?“ beantworten zu müssen.

7.5 Schlechtes Standing bei Google

Viele Forensoftwares haben SEO-Probleme. Dazu gehören zum Beispiel:

• keine sprechenden URLs, sondern oft kryptische URLs mit Thread-Nummern (z. B. https://meinforum.de/thread/234124212).
• langsame Ladezeiten und schlechte Core Web Vitals (z. B. durch Fehlen eines Caching-Systems, nicht komprimierten Bildern, viel Drittanbieter-Code oder extrem viel JavaScript).
• Duplicate Content (dieselben Foren-Threads sind unter mehreren URLs verfügbar).
• fehlende Alternativtexte bei Bildern (Forennutzer legen in der Regel keine Alternativtexte an).
• Probleme bei der Struktur und Lesbarkeit von Texten.
• Forensoftwares sind nicht für Mobilgeräte optimiert (sind also am Smartphone schlechter lesbar).
• Forensoftwares bringen oft keine eingebauten SEO-Tools oder -Funktionen mit.
• viel Spam (z. B. von SEOs, die dort Backlinks setzen oder von klassischem automatisch generierten Spam zu Casinos, Potenzmitteln etc.).
• Die Vertrauenswürdigkeit und Expertise der Autoren in Foren-Threads ist nicht klar.

Diese Probleme haben mit den Jahren dazu geführt, dass Google Foren immer weniger Platz in den Suchergebnissen eingeräumt hat.

Mit diversen Google-Updates in den vergangenen Jahren, wie dem Core Update von Mai 2020 wurde die Sichtbarkeit von Foren und Frage-Antwort-Portalen noch weiter eingeschränkt.

Du wirst dir also zwangsläufig eine andere Traffic-Quelle erschließen müssen, um deinen Community-Aufbau voranzutreiben.

7.6 Spam-Probleme

Wenn du bereits einen eigenen WordPress-Blog betreibst, dann wird dir das Problem mit Spam in Kommentaren schon bekannt sein.

Ähnlich verhält es sich auch bei einem Forum.

Immer wieder werden Mitglieder versuchen, Links in Foren-Profilen oder Threads unterzubringen, um auf die eigene Website zu verweisen. Solange dies themenrelevante Links sind, die deinen Mitgliedern einen Mehrwert bieten, ist dagegen nichts einzuwenden.

Oftmals handelt es sich hierbei jedoch um Links, die ausschließlich das Ziel verfolgen, bei Google höher in den Suchergebnissen angezeigt zu werden.

Diese Problematik erhöht wiederum deinen Moderationsaufwand erheblich.

7.7 Datenschutz und andere rechtliche Fallstricke

Wenn du ein Forum erstellen willst, musst du dich umfassend mit Datenschutz auseinandersetzen (genauso wie jemand, der einen Blog, Online-Shop oder eine Website erstellen möchte).

Zum Teil sogar noch mehr, denn du speicherst du in deinem Forum mitunter zahlreiche personenbezogene Daten deiner Mitglieder, wie:

• E-Mail-Adresse.
• Nachname.
• Vorname.
• IP-Adresse.
• Geburtstag.
• Persönliche Vorlieben und Interessen.
• Private Nachrichten oder Chatverläufe.

Um rechtlich auf der sicheren Seite zu sein, musst du sicherstellen, dass die Erhebung dieser Personendaten auch der DSGVO entspricht.

Das hört sich zwar deutlich komplexer an, als es ist. Dennoch lauern gerade beim Thema Datenschutz zahlreiche Stolpersteine, die du unbedingt aus dem Weg räumen solltest.

Hier findest du einen kleine (nicht abschließende) Übersicht mit To-dos und Themen, mit denen du dich auseinandersetzen musst:

• Gültige Datenschutzerklärung einbinden.
• Einwilligungen zur Verarbeitung personenbezogener Daten einholen (falls nötig).
• Datensparsamkeit (nur notwendige Daten erfassen).
• AV-Verträge abschließen (z. B. für Newsletter-Tools, WordPress-Hosting, Webhosting, Homepage-Baukästen, Landingpage-Tools oder CMS).
• Ein WordPress-Cookie-Plugin oder Cookie-Consent-Tool einsetzen.
• SSL-Verschlüsselung aktivieren.
• IP-Adressen anonymisieren.
• Verfahrensverzeichnis anlegen.